手話通訳士が役立つ資格なのか役立たない資格なのか紹介します

ボランティア色が強く、この資格だけで生活するのは超困難。

※当サイトでは厚生労働省認定の国家資格として紹介します。

最終更新日：2023/03/10

手話通訳士とは

政治家や自治体の首長が重要な発表をする際に、横で大きな身振り手振りで手話をしている女性を見るのも今や日常的な光景です。

このように、耳の不自由な人や言葉を話せない人とのコミュニケーション手段として「手話」はポピュラーな方法です。

手話を駆使して、障害がある人とその他の人との意思疎通を仲介するのが手話通訳士です。

手話通訳士は、学校、病院、福祉施設、官公庁、裁判、企業、テレビ局（政見放送、ニュースや天気予報の報道）などで手話通訳を行い、聴覚障害者に正確な情報を伝えるために活動しています。

公式サイト：社会福祉法人聴力障害者情報文化センター

厚生労働省の省令で規定するれっきとした国家資格

手話通訳士は、国の法律の定めるところによる国家資格ではなく「公的資格」とよく紹介されています。

しかし、その根拠となっているのは厚生労働省が定めた「平成二十一年厚生労働省令第九十六号　手話通訳を行う者の知識及び技能の審査・証明事業の認定に関する省令」です。

この省令は「身体障害者福祉法第四十五条」が根拠となっています。つまり、国会で定めた法律がそもそもの根拠となっています。

「公的資格」の制度が2005年に廃止になっているため、やはり手話通訳士は厚生労働省が定める国家資格と言うべきでしょう。

一般的に、手話通訳を行う人全般を手話通訳士と呼ぶようですが、正式には手話通訳技能認定試験に合格し、聴力障害者情報文化センターに手話通訳士として登録を受けなければ、手話通訳士とは名乗れません。名刺などにも「手話通訳士」と印刷できません。

「手話通訳技能認定試験」（手話通訳士試験）は1989年（平成元年）から始まりました。かつての合格率は約20%ほどでしたが、ここ数年は10％を切っており、難易度は高くなっています。

手話通訳士として登録している人数は2022年6月27日現在で3,932人です。

参照：手話通訳士名簿 2022.6.27更新 | 社会福祉法人聴力障害者情報文化センター

手話通訳士と「手話通訳者」と「手話奉仕員」の違い

手話通訳士は業務独占資格ではないため、無資格者であっても手話通訳を行うことはできます。おちろんお金をもらって日常的に業務をこなしても問題ないです。

では、手話通訳士の資格を持つメリットは何かというと、例えば裁判や警察関係、選挙の政見放送などの公的な場面での仕事が、手話通訳士と名乗ってできるようになります。

手話通訳士の資格以外にも、都道府県・政令市などが実施する「手話通訳者養成講座（Ⅰ・Ⅱ・Ⅲ）」を修了した後、「手話通訳者全国統一試験」に合格し登録すれば「手話通訳者」としてその地域で働けるようになります。

また、市町村などの自治体が実施する「手話奉仕員養成講座（初級・中級・上級）」を修了し登録すれば「手話奉仕員」として手話に関する様々な活動ができます。

奉仕員とはボランティアと同じ意味です。聴覚障害者の生命や権利に関わる公的な通訳はできません。

手話に関する公共性の高い資格をまとめると以下の3種類です。

• 手話通訳士（国家資格）
• 手話通訳者（全国統一の公共性の高い資格）
• 手話奉仕員（各市町村が認定）

実際に多いパターンとして、下から難易度の低い順にステップアップするケースです。全国手話通訳者統一試験に合格して自治体の登録手話通訳者として活動、その後手話通訳士試験を受けて最終的に手話通訳士になります。

その他、手話技能検定、全国手話検定、手話検定などの民間資格がありますが、あまりおすすめしません。自治体が主催する講座であれば格安で受講できます。

手話通訳士の試験は難易度が高く、合格までに長い道のりを要します。

合格率は毎回10％を下回ります。手話を習いたての初心者ほほとんど受験せず、多くは何年も手話をしているベテラン揃いです。そんな受験生の中での10％ですから、想像以上にハイレベルな試験です。

通常は合格までに4年以上、合格者の多くは手話通訳経験が10年以上です。

手話通訳士になるには、まずは手話奉仕員養成講座を受講後、手話通訳者養成講座に通い、県で実施している手話通訳者統一試験を受けます。

それに合格して、手話通訳者として3年ほど実務経験をした後、手話通訳士の国家試験を受けます。

実際に手話を実践してみること

手話は独学で学ぶよりも、まずは市や県が主催する手話の講座に通い、地域の手話サークルに通うのが効率的な学習法です。

手話講習会はどこも人気ですぐにいっぱいになります。すぐには参加できず待たされる場合がほとんどです。。

自治体が主催する手話奉仕員養成講座を受講して真面目に勉強すれば、簡単な会話程度はできるようになります。それからボランティアを始めるといいです。

あるいは、NHK教育テレビ、youtube等で手話の動画を繰り返し見て覚えます。手話は動きのある言語なので、実際に繰り返し体を動かして覚えます。

奥深く覚えようとすると難しいですが、日常会話なら独学でもある程度までは覚えられます。

日本人の悪い癖で、ついついノートに書いて覚えようとしますが、それはあまり意味がないです。

試験に関する詳しい情報は手話通訳技能認定試験（手話通訳士試験）について｜厚生労働省をご覧ください。